Остров Санта-Крус
Остров Санта-Крус
Второй по величине остров Галапагосского архипелага. Его наивысшая точка - 864 метра над уровнем моря. На южной стороне находится бухта Academy Bay и городок Пуэрто-Айора, где проживает около 16 000 жителей. В городе находятся управление природным парком - Galapagos National Park Service и исследовательская станция имени Чарльза Дарвина - Charles Darwin Research Station. Здесь проводятся исследования и мониторинг экосистемы Галапагосских островов. Здесь же сотрудники выращивают и подготавливают к переселению в естественную среду многие виды животных, населяющие острова, и в частности - гигантских галапагосских черепах.
Горные районы острова представлены несколькими природными зонами, включая влажные тропические леса и лавовый ландшафт. На острове обитают гигантские галапагосские черепахи, чей возраст насчитывает сто и более лет. Большая часть черепах содержится на ограниченной территории резервата, но часть популяции рассеяна по всему острову.
На северной оконечности Санта-Круса есть небольшая бухта - Black Turtle Cove, берега которой окаймлены мангровыми зарослями. В ее прозрачных водах можно наблюдать спаривающихся морских черепах, стаи небольших скатов-орляков, белоперых акул, а так же пеликанов и различные виды цапель. Наиболее интересный дайв-сайт в окрестностях острова - это Gordon Rocks. Ныряние проходит вокруг остатков старого кратера, около 100 метров в диаметре. На этом дайв-сайте есть смысл совершить несколько погружений, так как он очень обширный. Здесь есть и песчаная область (внутренняя часть), вертикальные стенки (внешняя часть), несколько подводных скал, трещин и каналов. Иногда образовываются сильные течения, поэтому погружение только для опытных дайверов. Это место дает хороший шанс увидеть акулу-молот, стаи скатов, морских черепах и огромных мант, а так же необычные виды морских обитателей, например рыбу-луну или бычью акулу.
Второй по величине остров Галапагосского архипелага. Его наивысшая точка - 864 метра над уровнем моря. На южной стороне находится бухта Academy Bay и городок Пуэрто-Айора, где проживает около 16 000 жителей. В городе находятся управление природным парком - Galapagos National Park Service и исследовательская станция имени Чарльза Дарвина - Charles Darwin Research Station. Здесь проводятся исследования и мониторинг экосистемы Галапагосских островов. Здесь же сотрудники выращивают и подготавливают к переселению в естественную среду многие виды животных, населяющие острова, и в частности - гигантских галапагосских черепах.
Горные районы острова представлены несколькими природными зонами, включая влажные тропические леса и лавовый ландшафт. На острове обитают гигантские галапагосские черепахи, чей возраст насчитывает сто и более лет. Большая часть черепах содержится на ограниченной территории резервата, но часть популяции рассеяна по всему острову.
На северной оконечности Санта-Круса есть небольшая бухта - Black Turtle Cove, берега которой окаймлены мангровыми зарослями. В ее прозрачных водах можно наблюдать спаривающихся морских черепах, стаи небольших скатов-орляков, белоперых акул, а так же пеликанов и различные виды цапель. Наиболее интересный дайв-сайт в окрестностях острова - это Gordon Rocks. Ныряние проходит вокруг остатков старого кратера, около 100 метров в диаметре. На этом дайв-сайте есть смысл совершить несколько погружений, так как он очень обширный. Здесь есть и песчаная область (внутренняя часть), вертикальные стенки (внешняя часть), несколько подводных скал, трещин и каналов. Иногда образовываются сильные течения, поэтому погружение только для опытных дайверов. Это место дает хороший шанс увидеть акулу-молот, стаи скатов, морских черепах и огромных мант, а так же необычные виды морских обитателей, например рыбу-луну или бычью акулу.
Сказки от наших путешественников
"Самое интересное из всех животных, населяющих берега Галапагосов, - морская игуана (Amblyrchynchus cristatus). Самые маленькие игуаны встречаются даже возле причалов, к которым пристают суда и яхты, а взрослых можно увидеть неподалеку от населенных пунктов. Эти гигантские пресмыкающиеся длиной более метра похожи на драконов. Гребень, проходящий посередине спины от головы до кончика хвоста, усиливает сходство игуаны с доисторическим чудовищем. Окраска взрослых животных почти черная, но в период спаривания чешуя на передней части туловища становится темно-желтой или красной. У них длинные конечности, причем лапы снабжены острыми загнутыми когтями. Морские игуаны очень хорошие пловцы. Находясь в воде, они вытягивают лапы вдоль туловища и плавают, производя змеевидные движения хвостом. Так игуана спасается от своего единственного естественного врага - акул, которыми кишат прибрежные воды. С помощью когтей она взбирается на скалистые берега и цепляется за скалы, чтобы ее не смыли волны.
Игуана - единственный "современный" ящер, который ограничивается только морской средой. Вся ее жизнь проходит по обе стороны береговой линии в приливной зоне шириной в несколько десятков метров. За исключением немногих отшельников, морские игуаны - общественные животные и иногда образуют большие колонии, в частности на острове Фернандина, где береговые уступы дают убежище сотням этих пресмыкающихся. Встретить такую колонию – все равно, что заглянуть в доисторическое прошлое. Ритм деятельности игуан строго разграничен. Она ведет дневной образ жизни, а ночью скрывается в расщелинах скал. По утрам в ожидании отлива игуана греется на солнышке. Как только поля морских водорослей обнажаются при отливе, она спускается вниз и начинает поедать верхушки растений. Но одному из жителей острова Санта-Крус удалось полностью изменить пищевые привычки игуан, живущих на уступах возле его дома. Заслышав свист этого человека, ящерица сбегаются в его жилище и с нетерпением ждут, когда он их накормит хлебом и макаронами.
Как и всем морским животным, игуанам надо было физиологически приспособиться к морской среде. В их распоряжении нет ничего, кроме морской воды и соленых водорослей. Концентрация солей в пище этих животных так велика, что одни только почки не смогли бы справиться с их удалением из организма. Между тем накопление солей могло бы привести к тяжелым осложнениям. Чтобы избежать этих последствий, морские животные должны обладать особым органом. Проведенные опыты с птицами и игуанами показали, что у них есть относительно большие железы, открывающиеся в носовую полость. Выделения этой железы проходят через протоки и выбрасываются ноздрями в виде маленьких капель, насыщенных солями.
Несмотря на свое сходство с драконами, морские игуаны очень миролюбивы. Они ограничиваются угрозами и воинственными жестами, если сосед покушается на их права. Только в период спаривания угрозы переходят в более агрессивные действия. За проявлением признаков гнева – поднявшийся гребень и устрашающе открытая пасть - следуют схватки, во время которых игуана пытается изгнать непрошенного гостя, нанося ему удары головой и хвостом. Борьба скорее напоминает показательные выступления боксеров, чем настоящее сражение. Для человека морские игуаны абсолютно безопасны. Подобно многим животным Галапагосов, у них почти совсем отсутствует чувство страха, и они скрываются только в последнюю минуту.
Самки, готовясь снести яйца, предпочитают делать это на песчаных пляжах. Здесь они выкапывают яму своими задними конечностями, отбрасывая в сторону много песка и одновременно следя за тем, чтобы другие игуаны не подходили слишком близко. Так они обеспечивают территорию для своего потомства. Когда яма достигает нужных размеров, самка закапывает в ней яйца (почти восьми сантиметров в длину). Яйца нагреваются солнцем в этом своеобразном инкубаторе, оставаясь во влажной среде, благодаря просачиванию воды через песок".
Заметки на полях экспедиционных дневников
